话说有这么一个女子，医案记载姓邵，当时是52岁。
这个人，早在一年前，就出现了右侧肩臂疼痛、麻木的现象。一年来，病情时好时坏，始终未曾痊愈。最近这一周，她的症状加剧了，疼痛感日益明显。
一年来，此人多处求治未果。现在，她决定，试一试中医。
于是，就去看中医。
当然，虽然是看中医，但是也离不开拍片子。X线片显示，患者椎体增生，钩椎关节增生明显，椎间隙变窄，椎间孔变小。
当时，医家面对这个患者，寻思良久，就给开了一张方子。医家说，这个方子，虽然不能完全去根儿，但是改善躯体状态，是没问题的。
但见——
芍药，炙甘草、木瓜，水煎服，每日一剂，10剂为一个疗程。
结果如何？患者应用一个疗程后，肩颈臂痛有所缓解，只不过手指还在麻木。原方不变，继续投用1个疗程，患者症状完全消失。
后来，患者经过随访半年，未曾复发。
这里头是怎么回事呢？中医人，一眼就能看出来。
你看这方子的构成，芍药、炙甘草和木瓜。
你想到啥了？对喽，这就是芍药甘草汤。
这方子，你别看小，但是应用范围十分广泛。主要作用，就是滋阴养血、缓急止痛。最初主治，是所谓“脚挛急”，就是说一个人小腿部位的筋肉拘挛疼痛，伸展不利。这就和今天所说的抽筋儿差不多。
这方子为啥能治这病啊？中医的解释，就是芍药滋阴养血，缓急止痛。炙甘草补中缓急。两者配合，酸甘化阴，滋养阴血，濡润筋脉，缓解挛缩和疼痛。现代药理研究认为，芍药甘草汤这个配伍，有确切的止痛、抗炎、解痉作用，对于肌肉痉挛所致疼痛有较好治疗作用。
总之，这个小方子用下去，药性专一，方简力宏，故而可以取效。