张先生，40岁，在行政部门工作十多年，天天和电脑打交道，前年开始，无明显原因出现左肩膀疼痛，疼痛发作时彻夜难眠，症状时好时坏。不发作时工作也不受影响，但是晚上睡觉后有时会痛醒，呈持续性胀痛。曾做过肩关节肌骨彩超检查：无明显异常，门诊诊断为肩周炎。做过推拿、针灸、理疗、运动疗法等治疗，症状有所缓解，但肩关节疼痛仍有反复发作。前几天去打羽毛球，一局下来后，左肩关节疼痛得打不下去。近日来诊，检查：肩关节活动受限不明显，局部压痛点也不明显，双侧颈肌紧张，臂丛牵拉试验左侧可疑阳性。颈椎磁共振显示：第6/7颈椎椎间盘向左后突出，硬膜囊受压明显、左侧椎间孔变窄。诊断上考虑为颈椎间盘突出所致肩关节疼痛，予以颈椎牵引，加上超短波治疗5天，症状明显减轻。
引起肩关节疼痛原因有很多，除了外伤、骨折、脱位、肩袖损伤、局部软组织损伤等等原因会导致肩关节疼痛外，还有肩周炎、局部筋膜炎、肱二头肌长头肌腱炎，也会导致肩关节疼痛症状，以及痛风、甚至骨结核等疾病也会导致肩关节疼痛。但是比较常见的还有一种是颈椎椎间盘突出导致的肩关节疼痛。
颈椎是人体的重要骨骼，它支撑你的头，让你的脖子弯曲和扭曲。人体中连接大脑与器官的神经中枢——脊髓就在椎骨的中间，椎骨包围并保护着脊髓。从脊髓中发出的脊神经，经过颈椎骨间的椎间孔控制着你的全身运动、感觉能力。每一节椎骨都有一对脊神经发出，负责支配不同的区域，如果某节脊神经受到刺激、压迫或者其他影响的话，它所支配区域的功能就会受到影响，出现一些相关症状，如疼痛、麻木、无力等等。
颈椎间盘突出是导致颈段脊神经根受到刺激最常见的原因，椎间盘是位于颈椎两椎体之间的一个软组织，椎间盘的主要成分是胶原蛋白多糖和水分，形状像一个“小圆饼”。它由纤维环和髓核组成，含有很多水分，具有良好的弹性，可随脊柱所受压力而变化。椎间盘主要起到连接上下椎体，保持椎间隙一定活动度，适应不同部位的生理曲度变化，并维持正常的脊柱生理曲度，起到一个弹簧垫的作用。还可以通过力的传递和自身变形缓冲压力，保护脊髓等器官；维持椎间隙、椎间孔的高度，防止由于椎间隙的变窄，造成椎管周围的韧带皱褶和椎间孔高度下降造成神经根压迫。
点击本病案中，第6颈椎与第7颈椎之间的椎间盘向左后突出，硬膜囊受压明显、左侧椎间孔变窄，导致经过椎间孔的颈神经受到刺激压迫，引起第7对脊神经左侧支所支配的功能异常，而出现左肩关节疼痛。
治疗上，针对本病案的病因，通过颈椎牵引，解除颈部肌肉痉挛，从而减少对椎间盘的压力。通过牵引增大椎间隙和椎间孔，使神经根所受的刺激和压迫得以缓和，神经根和周围组织的粘连也可能得以松解。配合一些理疗如超短波治疗等，减轻软组织的炎症水肿，有利于机体修复。