在今日下背部及颈部疼痛是成人间最常见的健康问题。它们也是人们就医的第二大主要原因，特别是下背部疼痛。随着老年人口的增加，以及越发久坐不动的生活形态，未来背部与颈部疼痛肯定会比以往影响更多人。
导致背部和颈部疼痛的因素有很多，这些因素的包含了年龄、肥胖、身体运动（太少与过度）、心理压力、精神创伤，以及不良的工作环境。
然而，藉由认知、行动、与教育，你可以降低罹患颈部和下背部疼痛的疑虑。注意你生活当中的潜在危险因子。了解你的整体健康状态。你的身体其实不断地跟你说话，要注意聆听。疼痛与疲劳是你的身体传递给你的警讯。我们必须采取行动，饮食、休息、玩乐、以及适当地运动。最后，教导自己如何以正确的方式来从事运动行为。
本文是写给一般健康的人预防慢性背部与颈部疼痛的。如果你正遭受严重的背或颈部伤害，请在开始伸展或拉长肌肉时咨询专业医生。
进行任何伸展或强化运动前，确实热身是相当重要的。你不能伸展冷的或僵硬的肌肉，这可能导致肌肉纤维撕裂。可以进行跑步或步行几分钟，甚至热水浴或泡热水澡，在运动前暖和你的肌肉。这会增加血液流动，润滑你的关节，并为安全的运动养生作好准备。记得每天喝约cc大量的水。这可以避免脱水并让你的身体排出在运动中所产生*素。
在运动中受伤时不要在患处热敷。受伤后，前48小时，在伤处冰敷。适当地使用冰块，冰块放在伤处20分钟，然后移开一小时，并重复。一天之中可以重复多次。冰块的功用在于减少发炎。但如果冰块放置超过20分钟，会得到反效果，而且你的身体会把液体带到这个区域，增加发炎并使伤害加剧。假如受伤后适当地使用冰块，可以大幅减少受伤的时间与强度。两天后，你可以在伤处热敷。若你担心伤势，也可以寻求医生的建议。
一、背部三大主要肌肉群
背部肌肉最重要的任务是限制与控制背部动作并支撑脊椎。他们也让你可以移动、弯曲、旋转和伸展。有三大主要肌肉群；表层肌肉作用在上肢，胸部是为中层肌肉，而脊柱则为深层肌肉。
表层肌肉
表层肌肉是位于皮肤底下的肌肉。有五对肌肉位于表层；阔背肌、斜方肌、大小菱形肌和竖脊肌。阔背肌是背部肌肉中最宽且最强壮的肌肉，两边各有一块。这些三角形的肌肉帮助你伸展、转动并使你的手臂屈向身体。
两块斜方肌一起跨越颈、肩与背组成一个梯形或钻石状四边形。这些肌肉以数种不同方式移动肩胛骨，使肩膀在进行像耸肩动作时可以垂直抬高。斜方肌也帮忙转动头部与肩膀并且分担手臂重量。同时也帮助开阔胸部呼吸。
大小菱形肌也称为肌，位于肩胛骨之间并帮助转动、提高和收缩肩胛骨。
竖脊肌顺着颈部后延伸。这些肌肉提高肩胛骨并协助不同的颈、手臂功能与肩膀动作。
中层肌肉
位于浅层肌肉之下是为中层肌肉，为两组作用于肋骨的中层肌肉。
这些成对的肌肉为上后锯肌以及下后锯肌。上后锯肌抬高肋骨到其所连接处。这个动作扩展胸部并帮助换气。下后锯肌把下肋骨往后与往下拉。
一个健康的背部，有一个复杂的肌肉群协调地支撑脊椎并帮助身体的直立。这强大的群组同时让躯干可以移动、转动并朝多个方向弯曲。
深层肌肉
深层肌肉位于最内层是最辛苦工作的一群，并负责保持竖直姿势，无论是坐或站。这些深层肌肉包含竖脊肌群和头夹肌。
竖脊肌，不只是单一肌肉，而是成对的肌肉群与肌腱近乎垂直地分布在脊柱每边的沟缝里。竖脊肌延伸到腰、胸及颈部部位。着惊人强壮的肌群功能为挺直背部并使其侧向运动。
头夹肌，是颈后一对宽阔带状的肌肉。这些肌肉让你转动和移动你的头。
其他肌肉
一个健康的背部有赖于其他肌肉正常运动，包含胸部、腹部和下肢肌肉。
与背部肌肉紧密相连的是那些肩膀肌肉。三角肌，从肩膀肌肉最外层起区分为前、中、后三角肌。紧邻三角肌为稳定肩膀的肌群，统称为旋转肌群。旋转肌群是有棘下肌、棘上肌、肩胛下肌、小圆肌组成。
胸部与腹部的核心肌肉，例如胸肌，帮助增加我们的运动范围并担任我们日常生活的一个重要角色。腹部肌肉，腹直肌与腹横肌，是位于躯干中下位置一系列的肌肉，可使身体向前收缩。侧边腹肌，为外及内腹斜肌，位于腹直肌两侧。这些肌肉涉及肋骨屈曲和骨盆骨、躯干侧弯、转动躯干。
二、背痛的原因
背部是骨头、韧带、肌腱、肌肉和神经的惊人组合，整体组合异常强壮与高度柔软。然而与任何复杂的结构一样会产生问题，造成我们当中许多人普遍的背痛现象。
背痛有许多原因，可能起因于任何一个背部组成元素。神经根的刺激传达到腿和手臂引起疼痛，如同较小的脊髓神经刺激一般。肌肉拉伤或背部的骨头与韧带受伤会导致疼痛，对许多人来说这是他们痛苦的根源。
颈椎疼痛
颈椎或颈部，疼痛通常由肌肉、韧带或肌腱拉伤所引起。大多数拉伤引起的颈部疼痛常随时间和非手术的治疗而痊愈，但某些颈椎问题可能需要更密集的治疗。例如，一个颈椎椎间盘突出，造成向下延伸至手臂的疼痛，神经孔狭窄、颈神经刺痛。颈部疼痛的治疗选择根据特定的诊断结果而有所不同。
胸椎疼痛
胸椎的12块脊椎骨稳固地连接到肋骨并提供上背部稳定与结构性支撑，同事允许非常小的运动。在胸部区域的脊椎缺乏动作，意味着这个区域的伤害较少见。不过，上和中背的拉伤或刺激会造成相当严重的背痛。
腰痛
腰椎活动范围宽广，扮演着承载躯干重量的角色，意味着比胸椎更容易受伤。事实上，半数的背部屈曲或前弯始终于臀部而另外一半发生于下脊椎，大多数发生在L4-L5和L3-L4位置。由于这些磨耗，不难想见这些事最常受伤病引起疼痛的部位。
一个椎间盘突出会引起下背痛并常伴随着麻痹，通过大腿往下直到双脚。这种情况称为坐骨神经痛。
然而，下背痛主要的罪魁祸首是肌肉拉伤。如颈部拉伤，而这些部位则会随着时间和非手术治疗痊愈。
脊椎压迫
外伤会造成脊椎骨压迫性骨折，但要折断脊椎骨需要相当严重的外伤。脊椎椎体是用来支撑身体重量，但骨头会随着年龄或骨质疏松症的情况而演变成压迫性骨折。最普遍发生压迫性骨折的位置是下背部。这些骨折会导致慢性背痛以及脊椎错位加剧或畸形。
椎间盘退化
随着年龄增长，脊椎盘脱水变硬使他们更难以适应压迫。对某些人来说，自然的老化过程会造成慢性或急性疼痛。
尾椎疼痛
位于脊椎下方是尾椎组成骨盆后面的骨头。连接骶骨于骨盆髂骨的是骶髂关节。尾椎疼痛常是源于骶髂关节功能障碍。骶髂关节痛好发于男性多于女性。
肌肉与韧带痛
两个最普遍的背痛成因为肌肉拉伤于韧带扭伤。但拉伤于扭伤的差异为何？当你不正常伸展或撕裂肌肉这便是拉伤。当你从韧带连接处撕裂韧带（坚韧的纤维组织将骨头连接在一起）就是扭伤。虽然成因不同，两者都造成相似的症状：疼痛与肌肉痉挛。这些症状导致由拉伤或扭伤所引起的软组织发炎。由于腰椎运用在大多数动作中，腰部肌肉拉伤和扭伤是最普遍的背部不适。
压迫于神经痛
因为椎间盘直接位于每个脊神经孔前，椎间盘凸起或突出会使开口狭窄—于是施加压力于神经并引起疼痛。
在脊神经孔后有个小面关节。小面关节可形成骨刺；骨刺会深入缝隙，缩小孔洞并拧痛神经。
（图源网络，版权归作者所有）
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